阿尔伯里希

格洛芬德尔和费诺里安差点打起来（又一次），来自中州的居民准备庆祝圣诞节

       原作者Leader_In_Red（AO3），作品编号21569335，授权见合集首篇

第二十一章

       “两周！”甘道夫在这天早上毫无征兆地宣布。“两周以后，星辰和月亮的光就足以为我们的归家之旅提供能量了。”

       “所有人？”黑兹尔问。

       “是的。假设费艾诺残存魔法的运转方式还与他最初的设想有些相似……入口应当会将我们所有人都送回到正确的时间和地点，就如同时间没有任何流逝一样……只要我的推断是正确的。”

       “好极了……我们要依仗欧洛林的魔法。”梅斯罗斯非常没有帮助地翻了个白眼。

       “我会让你知道的，小迈提莫——”

       “还记得他试图在父亲的锻造间里帮忙的那次吗？”梅斯罗斯状似随意地问梅格洛尔，就好像他没听到甘道夫相当恼怒的反驳一样。

       “哦，记得。”梅格洛尔扬起一边眉毛，嘴唇上流露出一丝狡黠的微笑。“我认为他制造了一场巨大的爆炸，毁掉了提耶科莫最爱的那棵树。”

       “可怜的树，只剩下了碎片。”

       “砰。”

       “哗啦。”梅斯罗斯脸上的笑容绝对是野性的，黑兹尔不由得注意到霍比特人是怎样不安地扭动，而莱格拉斯的脸色就好像他已经被抽干了大部分的血。

       “认真的？”她恼火地吐出一口气。“真的有必要这样吗？”

       “我只不过是想要提醒一下，欧洛林从来不曾因他在科学领域的技能闻名。”梅斯罗斯咧嘴一笑，露出的牙齿太多了，连友善的边儿都沾不上。

       “也许，”格洛芬德尔介入进来。“我们应该给米斯兰迪尔多一点信心。他的能力是我们最大的希望——”

       “哦，是啊，”梅斯罗斯厉声说。“依靠信心和魔法，当然了。告诉我，格洛芬德尔，那对你的宝贝隐秘城市来说效果有多好？”

       格洛芬德尔轻松的笑容立刻消失了，诺多的热烈愤怒取代了先前的镇定。

       “我们是被一个肮脏的叛徒出卖给了敌人，一个像你这样懦弱的弑亲者可能会理解他。”

       “你可以以任何方式称呼我，炎魔杀手，”梅斯罗斯像辱骂一样啐出那个称呼。“但我从来不曾为敌人效力。”

       “哈，他是这么说的，这个人杀死了几百个人，就为了几颗宝石和一个他懦弱到不敢放弃、又失败到无法履行的誓言！”格洛芬德尔把一只手放在剑柄上，但梅斯罗斯已经把剑拔出来了。

       “当你任由一整个城市陷落时，说起失败是非常大胆的。”梅格洛尔站起来，一只手按在剑柄上。

       “好了，够了！”黑兹尔喊道，站到气愤至极的精灵中间。她可以感觉到阿拉贡高大结实的身形谨慎地走到她的身后，保护的意图几乎从他的身上流露出来。黑兹尔理解这个姿态，但考虑到有多少只手朝武器摸去，她怀疑这样做会有任何帮助。“梅斯罗斯，梅格洛尔，去散个步。”她对看起来已经准备好战斗的两兄弟下令。“格洛芬德尔，另一个方向，也散个步。”

       在先前的所有争吵中，当吉姆利和莱格拉斯或波洛米尔和梅斯罗斯想要掐死对方时，她会指派另一个人来对其中一方进行监督，以确保他们在散步过程中始终分开，不会重新聚在一起，用更多的尖锐物品解决他们的争端。不过，考虑到木屋里再没有别人能有机会阻止一个古代精灵，更不用说三个了，她就决定将一切交给命运，希望他们不会搞出第四次亲族残杀。

       黑兹尔真的有点惊讶于梅格洛尔也搅和了进来。梅斯罗斯具有一种可怕的力量，可以让任何人——尤其是格洛芬德尔——感到不安，并因此产生摩擦和冲突……但梅格洛尔通常都会置身事外。更年轻的费诺里安最近有点烦躁不安，黑兹尔还没有机会询问是什么导致了他的紧张。

       等到愤怒的精灵都朝着不同而方向离开——在这一短暂的时刻里，黑兹尔的木屋里就只剩下了处在各种不确定状态下的远征队成员。她很确定他们携带的每一把刀剑都被打磨得像剃刀一样锋利，而且房子周围所有潜在的家务也都已经做好了。霍比特人制作的罐头足以重新填满她的整个仓库，而且食品储藏室看起来就像是面包店的货架，因为山姆显然会在面临压力时求助于烘培。

       黑兹尔理解这场小小的爆发。每个人都感觉被禁锢住了，感到精疲力竭。她的家人在之前的一些冬季也曾陷入过这样的情况，当暴风雪刮得很厉害、所有人都被迫在室内挤在一起时。坏脾气总是会倾向于爆发……这总是会发生的。但对于她的房客来说，情况就更加复杂了。每个人的肩膀上都压着一份沉重的负担，他们是否还能够回家也一直是一个挥之不去的不确定因素。他们不知所措，也——尽管黑兹尔很确定不会有任何人大声承认——很害怕。她需要找些事情来让他们做……能让他们振作起来的事情。

       然后她有了一个主意。

       “嘿，伙计们。”她大声宣布，声音里洋溢着激动的情绪。如果要她自己说的话，这绝对是个天才的想法。“现在是十二月了……你们知道那意味着什么吗？”

       “什么？”波洛米尔问，扬起一边眉毛，他的语气已经在说你没有自己以为的那么有趣了。

       “是时候为圣诞节装饰了！！！”

       “圣诞节？”梅里机械地重复。“圣诞节是什么？”

       “圣诞节是……”黑兹尔想了一会儿。“呃，就是我们这里庆祝的一个节日。是为了……每个人庆祝的原因都不一样。对于一些人来说，圣诞节是宗教性的，但对其他人来说，它就只是家人间的大团聚和冬季的节日庆祝。我们都会在圣诞节这天之前回到家……但圣诞节的乐趣大概有70%都在于庆祝前期的准备工作，例如装饰和烘焙。”

       “烘焙？”这个想法让山姆提起了精神。

       “好吧，”阿拉贡听起来有点怀疑，但他似乎也愿意迁就黑兹尔的可笑举动。“我们该怎样为庆祝圣诞节做准备呢？”

       “噢……”然后就是一番对圣诞树的解释，并最终演变为一场有关圣诞节的起源、即日耳曼人的尤尔日庆祝的讨论。

       吉姆利指出矮人也有一个类似的冬季节日，他们会在这一时节烧掉大量的煤炭——类似于圣诞原木。随后莱格拉斯补充说，圣诞节听起来和精灵的冬至庆典没有多少区别，霍比特人则宣布他们没有任何特别的冬季节日……但霍比特人永远不会错过一个举办宴会的理由。

       因此，所有人都迅速陷入了圣诞节的情绪，决定他们应该砍倒并装饰一棵圣诞树，找到一根圣诞原木点燃，对木屋进行装饰，并在他们回家之前举办一场圣诞晚宴。他们都迫不及待地想要讨论这件事情，最终花费了大半天的时间计划庆祝活动，并由莱格拉斯和山姆来主导组织工作。山姆当然是预料之中的……但莱格拉斯主导派对的计划绝对是一个惊喜。黑兹尔对此发表了一个漫不经心的评论，但得到的回应却只是精灵轻轻挥了挥手，后者喃喃地说自己经常参与到为他父亲策划的宴会和庆典中……黑兹尔决定不去窥探太多。

       等到夜幕降临，木屋的所有居民都一个接一个地上床去睡觉，约定第二天早上就去寻找一根圣诞原木和一棵圣诞树。黑兹尔不断朝门口投去鬼鬼祟祟的目光，希望精灵们能够回来……但他们似乎都决心要散很久的步。黑兹尔能理解……她真的能。她的父母就习惯于在她和她的兄弟们脾气暴躁时使用这一招。在冰冷的雪地里行进几个小时通常就足以让他们冷静下来了。创下最长外出记录的大概是黑兹尔，在和她的哥哥爆发了一场特别严重的争执之后——因为他把他的苏打水洒在了她的一本书上——她花了六个小时的时间漫步穿过雪地，最后带着冻僵的脚趾和完全克制住的怒火回来了。

       显然……几乎感觉不到寒冷的永生精灵对这种凡人的精疲力竭免疫。

       幸好，等到黑兹尔在第二天早上醒来下楼时，她看到所有人都坐在餐厅的桌边享用一顿丰盛的早餐。霍比特人似乎正在绘声绘色地对三个完全困惑的精灵解释何为圣诞节。然后阿拉贡插入进来纠正了几处说明，例如——不，他们不会砍倒一棵小山大小的树，然后在房子里点燃。

       谢天谢地，阿拉贡注意到了这一点，因为黑兹尔还没有摄取到足够的咖啡因，实在没办法操心霍比特人实际上属于纵火的计划。

       到了最后，一整天加上一夜的雪中漫步似乎让古代精灵冷静了下来，足以加入他们搜寻完美圣诞树和圣诞原木的团队。黑兹尔确实抓到格洛芬德尔和梅格洛尔不时瞪着对方……但他们似乎还没有准备要爆发。在全部集合之后，整座木屋的居民都一起出发进入树林，长途跋涉寻找他们的完美圣诞树。新鲜空气和任务目标似乎对改善情绪具有奇效，因为很快，所有人都相当热心地唱起了《铃儿响叮当》。当他第一次听到吉姆利和梅里跑调严重的歌唱时，梅格洛尔是真的做了一个鬼脸……但他没有提出任何抗议，没过多久，整支队伍就全都加入了进来。

       黑兹尔就是在这时了解到甘道夫，尽管是一位精通多项事物的强大巫师……却完全不会唱歌。

       不管怎样，空气很清新，积雪也在阳光下闪闪发光，而且平心而论，山脉的景色看起来就像是精美贺卡上的风景。考虑到远征队的几名成员都只不过是凡人，容易受到寒冷的影响，他们也从木屋的衣橱里借来了几件外套和围巾。因此这一行人就无疑呈现出了一个奇怪的景象，因为它同时包含了差距相当大的不同身高和现代及中州服装的奇怪融合。甘道夫最终选择了一条围巾，刚好是黑兹尔的神秘博士围巾，让她忍不住拍了一张照片。

       当皮聘决定来一次助跑跳跃，整个人扑到格洛芬德尔的肩膀上时，黑兹尔决定情绪已经完全调动起来了。古代战士纵容了他的行为，而当皮聘开始唱起黑兹尔教给他们众多圣诞颂歌之一时，甚至连弗罗多都露出了一个笑容。

       “冰冻的雪人，”皮聘每唱一个词都会跳起来，有好几次都差点撞上波洛米尔。

       “是个快活的小精灵！”弗罗多也加入到欢笑的行列之中，黑兹尔则放弃地接受了对同一首颂歌的第五次演绎。

       “玉米作眼睛，纽扣作鼻子！”格洛芬德尔也过于高兴地加入了进来。他用低沉的声音唱着这首轻快的圣诞颂歌，随着曲调的节奏跳了起来。黑兹尔短暂思考了这有多不公平：她被困在雪地里艰难跋涉，一个体型是她两倍的男人却在积雪上轻快地跳舞。所有人都认出了这首歌，而且没过多久……他们都一起唱了起来。

       “那一棵！”吉姆利粗声粗气的呼喊打断了对这首歌的第二次演唱，他完全停住脚步，指向前方一棵树。

       而事实上……他是对的。那绝对是一棵漂亮的冷杉树，形状饱满，完美的圆锥形。所有的松针都是美丽的深绿色，在外表上没有一丝缺陷。这棵树的高度也很完美，适合放在木屋起居室的中央。当然了，那就意味着这是一棵巨大的树，因为起居室碰巧有一个拱形天花板……但幸运的是，队伍里有四个精灵，所以黑兹尔不需要参与到把它拖回木屋的工作中。

       “好了，小伙子们……还有姑娘。”他飞快地瞥了黑兹尔一眼，纠正自己的说法。“请允许我向大家展示矮人是怎样搞定一件事的！”

       随后他把斧子举过肩膀，挥出一个巨大的弧线，稳稳锲进了这棵树的树干，然后又拉回来，重复这个动作。波洛米尔在他继续时快速将霍比特人们领到后方的安全区域。莱格拉斯则站在一边，看起来有点苍白，阿拉贡站在他的身边，显然在试图安慰他。

       黑兹尔看向一旁，想起了木精灵和树木的联系有多紧密，他们通常又是怎样避免伤害它们。尽管莱格拉斯可能是辛达而非西尔凡，他也仍然是在木精灵中间长大，对这一事件感到有些痛苦也是可以理解的。事实上，单是他同意这个计划就已经让黑兹尔感到惊讶了。她认为那很可能是因为他也理解，所有人都需要一点欢乐。

       这棵巨大的树终于倒下了，阿拉贡和波洛米尔帮忙将其捆成一束，以供进行运输。然后搬运这件庞然大物的工作就交给了精灵们，他们全都抓住一条绳子，开始把它拖回到木屋。

       黑兹尔花了一点时间和吉姆利走在一起，同他闲谈着矮人们每年一度的马哈尔之焰（Mahal's Fires）传统。

       “从山脚到山顶的每一座锻造炉都会点亮，每一座锻造炉，每一座壁炉，全都用煤炭烧到最旺。”他的眼中带着一种伤感梦幻的神色。“你瞧，那是对我们的创造者表达敬意的一种方式。整整一周，锻造炉里火焰不息，所有的矮人工匠都会打造他们最好的作品，送给他们在乎的人。我们也会在这周怀念已经逝去的兄弟姐妹，打造一些小小的礼物放在石冢里……”他踢了一会儿脚。

       “真的很美。”黑兹尔可以看出这已经远远超过了吉姆利习惯的私人程度。她也知道他能和她分享任何事情都是一种莫大的荣幸，因为矮人是以对待他们的习俗和与陌生人相处时极度保密闻名的。

       “哎……山里会热得超过一只奥克的——你知道我是什么意思。”他似乎控制住了自己，但黑兹尔还是笑了起来。

       “是啊……我知道你是什么意思。”

       “噢，还有那些宴会！我告诉你，那些宴会是你根本不会相信的。麦芽酒多得可以在里面游泳，食物堆得那么高，连那些尖耳朵的混蛋都看不得到顶！”

       “我们还是听得到你的，矮人老爷。”令人惊讶的是，梅斯罗斯的语调并不像黑兹尔预期中那样激烈……几乎是取笑的。

       但吉姆利继续讲下去，就好像没有听到精灵一样。

       “唉，这地方一点儿也不像家里……”一种哀愁的神色在他的脸上一闪而过。“我会错过今年的马哈尔之焰……我不认为我那个时候就能到家了……我猜我妈又得回到只给我爸送礼物的状态了……”

       “明年，”黑兹尔将一只手放在矮人肩膀上。“总是会有明年的。”

       他抬头看着她，露出一个微笑。在那一刻，黑兹尔理解了托尔金的矮人。他们大大咧咧、不拘小节、自负又傲慢……但却极为忠诚，骨子里是善良的。她能看出他有多爱他的家人，离开他们又让他有多痛苦。等她的小小冒险结束后，黑兹尔至少可以确定她仍然可以开车回家，在圣诞节见到她的家人们……这份保证是这些踏上了拯救中州世界征程的英雄们所没有的。

       “唉……总是会有明年的。”他点点头，他们的散步也陷入了一种平静的沉默。

       黑兹尔还没有准备好教给这些人更多的圣诞颂歌，因为《绕着圣诞树摇摆（Rocking Around The ChristmasTree）》已经在她的脑子里面扎根了。她也真的、真的不需要再听一遍《铃儿叮当响了》。

       他们一回到木屋，所有人就立刻开始了各自的工作。等到这些人试着解开树上的绳子时，木屋里面已经热闹起来了。

       “我去后面仓库里把装饰品拿来。”黑兹尔喊。

       格洛芬德尔立刻就提出要帮她，几乎是跳过去打开了门，脸上喜气洋洋的。

       “您先请，女士。”他过于夸张地鞠了一躬，做了一个浮夸的手势。

       黑兹尔翻了个白眼，开始朝着后面的仓库艰难跋涉，格洛芬德尔则精力充沛地跟在她的身后，就像一只过于热切的小狗一样。等他们到达仓库时，黑兹尔花了几分钟的时间整理各种各样的盒子，试图找出装有圣诞节装饰的那一个。格洛芬德尔很乐意帮忙做些搬来搬去的工作，黑兹尔很庆幸不用自己来。

       “让我看看……灯，装饰品，金银箔……”黑兹尔轻声检查了她能找到的每一样东西。

       “我必须说，你的庆祝活动无疑让每个人的情绪都好了很多。”格洛芬德尔用歌唱般的声音说，同时将一袋未混合过的水泥轻轻扔到一边。黑兹尔轻声笑了起来。

       “我习惯了……被困在一个地方这么久，所有人都会变得有点疯狂。我猜那就是为什么你和梅格洛尔尤其的急躁？”黑兹尔扬起一条探寻的眉毛，很高兴看到格洛芬德尔的脸有点变红了。

       “呃……是的……抱歉，”他咬住下嘴唇，黑兹尔不得不克制住嘲笑他的冲动，因为古代战士看起来像是受到了严重的责备。“我也许有点……急躁。”

       “只要别那么容易被激怒就好了。”她在回答时哼了一声，终于决定了要带走哪些盒子。

       格洛芬德尔是那种富有骑士风度到令人恼火的人，他把黑兹尔赶到一边，将四个盒子摞在一起，一个人全都搬了起来。当然了，那就意味着他看不到自己在朝哪边走，很快就撞上了一棵树……但他似乎在那之后就找到了窍门，十分顺利的一路缓行，完全不受重量的影响。

       “我得说……能看到霍比特人的情绪如此愉快真的很好……尤其是年轻的弗罗多。”格洛芬德尔在高高的一摞盒子后面说。

       “噢，是啊，他身上的担子给他造成了沉重的负担。”既然费诺里安们不在附近，他们两个在谈论困扰远征队的独特因素时就能稍微自由一点了。

       “但波罗米尔少爷似乎很擅长照顾他们。”格洛芬德尔补充。黑兹尔拼命忍住了发笑的冲动，因为她回过头就能看到一摞盒子跟在身后，还不停地和她说话。

       “我得承认，”她思考了自己亲眼目睹的事情……他差一点就为了救皮聘而跳进冰洞里；还有今天，他似乎是主动承担了防止霍比特人被倒下的树木压到的任务。“他在一开始有点刺儿头……但我对波洛米尔的印象已经大为改观了。”

       “确实，”格洛芬德尔的声音里似乎带上了一丝忧郁。“真是可惜。”

       黑兹尔正准备表示同意，格洛芬德尔的话语却在这时重重沉了下来，让她僵在了原地。她的停顿如此突然，格洛芬德尔根本就没有注意到，直接撞到了她的背上。他们两个都跌了一跤，随后的发展就像闪电一样迅速，格洛芬德尔已经帮她站起来，为撞倒她道歉了……但他的话语却仍然在黑兹尔的脑海中回荡不止。

       不……他不可能……

       “格洛芬德尔，”她转过来看着他的眼睛，忍住不去避开在诺多眼中闪耀的强烈光辉。“你说可惜是什么意思？你知道什么？”

       格洛芬德尔突然看起来非常愧疚，而黑兹尔感觉她的心脏都停跳了一拍。